你認識這世界有多深？

讀中學時很喜歡上地理課，因為可以看地圖和畫地圖。那時候，我常幻想世界這麼大，得要好好去遊歷一番。

每次去旅行，一定會購買或收集足夠的地圖，因為人在外地，人生路不熟，未必可以找到想要的地圖，而且價錢可能很貴。

自認是一個方向感很強的人，所以很少會迷路。

幾十年前獨自去韓國旅行，那時仍未有韓流，Seoul仍叫做漢城，沒有人會叫你去買辣麫，更不會叫你去買面膜。一點韓文也不懂的我，憑著手上的地圖，過五關，下飛機後，坐上機場巴士，平平安安地找到旅館和醫肚的飯館。只是坐地鐵時比較麻煩，因為那時候韓國的路牌和地鐵站都沒有英文翻譯，每到一個地方，我都將那些像鎖匙的韓文用筆描畫在筆記簿上，然後回程時按圖索驥找回原來的路。

看地圖有一個好玩的地方：會學懂很多地名、國名。

我有一位大陸朋友，可稱為地圖鬼。有一次，我問非洲國家坦桑尼亞的首都是什麼，他想也不想，馬上說了出來：「達累斯薩拉姆。」(96年後已遷都到多多馬，他知道，但習慣了說舊首都名字)。我再問埃塞俄比亞的首都，他馬上說：「亞的斯亞貝巴。」名字又長又拗口。我最後問他非洲最小的國家叫什麼，他說：「塞舌爾。」嚇得我不敢再問下去了。

我的老板也很恐怖，記得住大部分國家的國旗。有次我隨手指着一面國旗問，他馬上說出國家名，試了幾次，也全中，連樣子甚古怪的國旗，他也毫不費勁的說出答案來，最後我投降了。他很謙虛，說只有幾面是不認得的，剛好我沒有問到。

自以為對地圖很熟悉，誰知一考就露底了。

有一次和白人同事一起玩測驗自己對亞洲的認識，在一張沒有國名的亞洲地圖上，指出各國的位置。自以為至少會拿到及格分數吧，結果，幾乎不及格，南亞和中亞是我的盲點，失了很多分。同事更是低處未算低，除了日本、中國和韓國是對的外，其他都全錯了。

附：常見的地理常識謬誤

一)摩洛哥Vs摩納哥

前者在北非，《北非諜影》中英格烈褒曼相遇舊情人的國家；後者在歐洲，是一代佳人嘉麗斯姬莉與王子編織童話故事的國家。愛看歐洲足球賽的，應該不會搞錯人家的國家球隊吧。

二)巴勒斯坦Vs巴基斯坦

巴勒斯坦人與以色列人勢成水火，以前天天在打仗，就是為了要立國；巴基斯坦在印度旁邊，兩國如一對貼錯門神。有一次，一位巴基斯坦新同事跟我打完招呼後，接着說：「你知道全世界哪一個國家先承認中國的嗎？是巴基斯坦。」我聽完也不知怎回應好。

三)猶太不是一個國家

很久以前，看到香港有份報紙寫某人嫁了一個猶太籍丈夫。請問猶太國在哪裡？真的要請教那位記者。我只聽過「猶太人」、「猶太裔」的說法。

四)紐約不是美國的首都

某份大報寫道「鄰近美國首都紐約……」，我要暈了，馬上去信總編輯投訴。

五)美國華盛頓州Vs首府華盛頓

美國首都華盛頓不是在華盛頓州，華盛頓在東岸，華盛頓州在西岸。不過，華盛頓蘋果產自華盛頓州。

六)澳洲的首都是坎培拉，不是悉尼，也不是墨爾本。

七) 考大家，加拿大的首都在哪裡？

(原文寫於2007年4月18日，修訂於2020年8月24日)