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只有乖的孩子才能得到聖誕禮物?或許我們說的聖誕老人也夾雜著北歐神話

(编辑过)

說起聖誕,我們總會聯想起禮物,而禮物又會想起父母或是老師的一句說話,「只有乖的孩子才能得到聖誕禮物喔」,我們先不理會這樣是對還是不對的,但這究竟何而來?我們要知道來源,首先需要從一段在公元四世紀時發生的故事,開始說起

聖尼古拉斯

縱然在公元四的時候,耶穌已經誕生於世上,但這個時候,沒有所謂的聖誕節,還沒有人開始慶祝耶穌誕生的日子,聖誕節也還沒被基督教定為是屬於耶穌誕生的日子。直到一個主教的誕生,這個故事也開始被改寫着。

 西元270年,聖尼古拉斯Άγιος Νικόλαος在一個富裕家庭中誕生,本來生活在幸福家庭的他,在後來父母卻意外地死於流行病後,聖尼古拉斯成了孤兒。他叔叔帕塔拉大主教尼古拉斯看著這個孤苦伶仃的小孩,最後決定在教堂裡將他養大。在十多歲的時候,聖尼古拉斯前往聖地,拜訪耶穌出現的地方,在回程時,忽然海上狂風大作,整條船和乘客陷入於危險,受到成長環境的影響,聖尼古拉斯嘗試透過禱告,祈求保護,祈求大海風浪平息。在神蹟的眷顧下,大海風浪逐漸變得平靜,船和船上的人,也都幸運地生存下來。後來,尼古拉斯被封為聖徒,成了水手和航海者的主保聖人。而這段經歷,也成了他成為主教的一個主要原因。

成為主教的他,樂善好施,經常贈送禮物,救濟貧窮的教徒,亦曾經拯救過三個要被處死的無辜者,並因為這樣而曾經被送於牢中。由於他生前的功績,在死後受羅馬主教封聖,並有著屬於他的紀念日,每年在紀念日的時候,其中一個主要活動裏,民眾會互相送禮,效法聖人,分享祝福。而這,大概也就是聖誕送禮的一個來源。

但在,16世紀隨著基督教改革浪潮,聖誕節被進一步地肯定為耶穌的誕生日。聖尼古拉節在歐洲幾乎消失了,但是荷蘭人一直保持著分發玩具的傳統,並且17世紀,荷蘭人和德國人將這一傳統帶到了美國,變成了聖尼古拉節,這個習慣也開始遍佈著全球,最終也成了聖誕的一個部分。而聖尼古拉在那時候也有了新的形象在手裡會拿著一本書,被喻為是記錄著小孩們乖不乖巧的書籍,並又身邊的鬼魅負責著懲罰壞的小孩。而我們熟悉的聖誕鹿,以及聖誕老人形象,則是到了19世紀的時候,才加入的新創作來的。

好了,雖然這某程度上能夠把所有事情很好地解釋著,但那時候所畫的聖誕鹿並不會飛天,基地也並不在北極地帶,為何人民會無故地加入鬼魅的部分,懲罰的內容,也顯得有點奇怪。我們要瞭解這點,這或許要從另一個故事了解:北歐神話中的奧丁

代表著仁慈與懲罰的奧丁

奧丁身邊有著兩隻烏鴉Huginn 、 Muninn,奧丁會透過烏鴉,觀察著人民的行徑,行為好的,會贈送着小飾品、麵包和幸運,行為不好的則會帶來不幸。雖然和鬼魅的形象有點差距,但確實又是一個相近的獎罰制度,只是後來的更為形象化了,也更好地去理解。


騎著馬匹在世界飛翔的奧丁

奧丁有著一匹名為Sleipnir的馬匹,擁有著8隻腳,奧丁每天依賴著他,在天空中飛行著。而聖誕老人的馴鹿,也巧合地採用了來自奧丁相關的日耳曼用語,例如 "Donner"和"Blitzen"這兩隻馴鹿的名字,就剛好和"thunder"和 "lightning"是相關的。

來自於北極附近的家

奧丁也有著他的禮物工廠,並位於北極的附近,該地方的名稱被稱爲Asgard,按照他們的傳說是位於Scandinavia的附近,並有著一些小人在協助著他的工作名為Odin's men,協助著odin派送禮物

我們的聖誕節,更多的可以說是一個來自不同故事,不同傳說的一個合成品,例如聖誕節的本身,代表著的其實是太陽神的誕辰,代表著春天的希望,萬物復甦的開始,耶穌也不是真的在那天出世,只是引入節日後,利用了耶穌的誕生,消除了異教的色彩。同時也透過引入節日,讓異教徒能夠接受和習慣這個陌生的宗教:基督教

所以每個設定帶著不同色彩其實也是正常的,畢竟這又不是單純地宣揚博愛的節日。至於怎樣才是乖?看風氣吧

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