大蝸牛
大蝸牛

人生轉呀轉的,不知越過山丘幾座、難算飄洋過海幾回,以為走得夠長夠遠,最後竟又回到了原點。 我是大蝸牛,一個愛講故事的中年大叔。自1996年就開始在網路上說故事,1998年寫了短文《傳遞一個心願》廣受網路瘋傳,2000年出了一本書《還要續杯嗎?》,之後斷斷續續地寫故事,至今依然如昔。 在這裡發表【一個人住的小日子】,估計要寫一百篇小故事,分別發生於人生離家在外居住的四段時期,值得追憶的大小事。

050|一個人住的小日子 – 橫越美國 (聖地牙哥-1)

原來老同學的貼心安排,不在接機的豪車,而是在接續幾天的住宿,我實在太小心眼了。下午,Paul從公司下班返回,說要為我接風,好好吃一頓,享受聖地牙哥的在地風情。但上車後,卻是直接來到附近一家保齡球館......

【一個人住的小日子 – 橫越美國】50/100

這次回到費利蒙(Fremont)市,遺憾沒能與Mr. Palos一家人重逢,還好遇見了另一個寄宿家庭的媽咪Diana,讓往事的點點滴滴留有餘韻,也算不虛此行。

鍾大姊送我到機場,為匆匆一週的借宿時光畫下句點。揮揮手,感謝照顧,我朝著飛往聖地牙哥(San Diego)的聯合航空國內線櫃台走去。六年前來此遊學寄宿,第一次來到美國舊金山,甚麼都新鮮,甚麼都wonderful。六年後舊地重遊,景物依舊,卻少了當年的興奮。世故人情、時序更迭,或許這才是真實生活本該有的日常樣貌。

飛行時間約一個半小時,走出機場,一整排棕櫚樹相互傳遞著海風的氣息,提醒觀光客該換上短衫了。豔陽覆蓋下的聖地牙哥果然與舊金山大相逕庭。

來此地製藥廠工作的高中同學Paul已經在機場大廳等候。原以為他會開一輛雪佛蘭(Corvair Monza)紅色敞篷車來接我,結果只是一輛銀灰色的福特廂型車(Van)。Paul覺得沒有美女相伴,租敞篷車實在不划算,所以開公司的送貨車來載我,經濟又實惠。同學多年深厚的情誼,此刻還真是分文不值。

來到位於度假城市Carlsbad的公司員工宿舍,我有些驚艷地看著眼前這棟漂亮的大豪宅,製藥廠的財力果然不是小資族可以想像的。停好車,從後院走進室內,光是有著中島台的開放式廚房就比我在台北老家的客廳還要寬敞,其他室內格局已不用再多費筆墨形容了。樓下本有二間客房,但已經有兩位印度籍的員工長期使用。Paul讓我住進樓上的套房,這間房專門是給分公司來此出差的主管使用。Paul要我放心住在這間套房,這事已經跟副理請示過。他自己與其他兩位同事Catherine和Michael則分別住在同層的另外三間小房。

原來老同學的貼心安排,不在接機的豪車,而是在接續幾天的住宿,我實在太小心眼了。下午略作休息,Paul從公司下班返回來後,說要為我接風,好好吃一頓,享受聖地牙哥的在地風情。

但上車後,卻是直接來到附近一家保齡球館(Bowlero San Marcos)。還沒走入館場前,我一路都深鎖眉頭,直到入場之後,才恍然大悟地向Paul頻頻稱讚。要用餐,這裡有著滿滿的美食甜點雞尾酒。要玩樂,這裡有老少咸宜的遊戲機,還有霓虹炫光的保齡球道。迪斯可(Disco)樂曲喧而不鬧,這裡根本是一個適合家庭親友同樂,歡樂無限的夜總會。多年沒見的老同學果然還是跟從前一樣的善解人意,事事周到。

當年在鄰近植物園的男子高校就讀,班上有九位同學常混在一塊兒打橋牌、出遊、參加校際聯誼,Paul和我都是其中的一員。學校有一位鮑教官最喜歡我們,三年下來被他沒收的撲克牌不計其數,其中還有許多是自己繪製的紙牌。我們的體能也是靠教官養成,不論是追逐、翻牆還是被逮後的罰蹲。那段日子,校園角落總有我們九人嘻笑逗鬧的迴響。

多年後,大夥各自紛飛。有幾人來到美國就學就業,Paul外調來美國工作也屆滿三年。雖然思鄉,但考量未來前景,甚至還可以取得綠卡的福利,他正陷入是否繼續待在美國的為難。不過,Paul說今晚不聊這些煩惱事,很高興我能千里飛來探望老友,不論是基於甚麼傷心理由,在Bee Gees的《Night Fever》快樂歌聲中,只有把酒盡歡,其餘免談。

也對。在忙碌交織的歲月裡,還好友情依舊在。

謝謝Paul給了我一個無比放鬆的狂熱之夜。

#九條好漢在一班
#一切盡在不言中的情誼
#橫越美國

(閱讀背景音樂)
Bee Gees《Night Fever》
https://youtu.be/-ihs-vT9T3Q


【一個人住的小日子 – 橫越美國】
我是1997年再度前往美國。距離第一次到美國舊金山遊學(1991),相隔六年。上次只在美國加州的舊金山(SFO)小住,課程結束後去了拉斯維加斯(LAS)、洛杉磯(LA)和夏威夷的檀香山(Honolulu)。這次,我打算用一個多月的時間橫越美國。路線預計會是從西岸開始:舊金山(San Francisco)-洛杉磯(Los Angeles)-聖地牙哥(San Diego)-鳳凰城(Phoenix)- 丹佛(Denver)-芝加哥(Chicago)- 亞特蘭大(Atlanta)- 蒙哥馬利(Montgomery)- 華盛頓(Washington)- 費城(Philadelphia)- 紐約(New York),最後在東岸的紐約結束行程。
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