大蝸牛
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人生轉呀轉的,不知越過山丘幾座、難算飄洋過海幾回,以為走得夠長夠遠,最後竟又回到了原點。 我是大蝸牛,一個愛講故事的中年大叔。自1996年就開始在網路上說故事,1998年寫了短文《傳遞一個心願》廣受網路瘋傳,2000年出了一本書《還要續杯嗎?》,之後斷斷續續地寫故事,至今依然如昔。 在這裡發表【一個人住的小日子】,估計要寫一百篇小故事,分別發生於人生離家在外居住的四段時期,值得追憶的大小事。

090|一個人住的小日子 - 歐洲行腳 (倫敦_跨越子午線)

相隔一個月沒見,兩人看到我都傻眼:「你怎麼了?瘦了一大圈?」自助旅行的花費一切從簡,平時早餐都在飯店吃到飽,旅途多半都是步行,午餐就隨便解決,常常是硬麵包配著醃肉,喝杯熱咖啡就搞定。晚餐偶爾會花點錢吃一頓地方菜,宵夜幾乎沒有......

#坐火車遊歐洲
【一個人住的小日子 – 歐洲行腳】90/100

一早,換了兩條地鐵路線,來到了諾丁丘(Notting Hill)。
坐在1999年電影《新娘百分百 Notting Hill》書店場景附近的咖啡館,等候佳人的到來。當然不是茱莉亞羅勃茲(Julia Roberts),而是此趟歐洲旅行第二天在巴黎艾菲爾鐵塔(Eiffel Tower)上認識的兩位台灣女孩,ReginaJo Jo。今天,我們要去格林威治(Greenwich)和柯芬園(Covent Garden)一日遊。

諾丁丘是一個漂亮的住商混合社區,許多五顏六色的英式風格磚牆建築,構成一條條美麗的街景線,周末人聲鼎沸的波多貝羅路市集(Portobello Road Market)就近在咫尺。不過今天是平日,所以這一區的氛圍,倒是挺寧靜的,在這有點陰晴的早晨,給了我一個旅遊的好心情。

十點左右,ReginaJo Jo搭乘地鐵來到諾丁丘
相隔近一個月沒見,兩人看到我的容貌都傻眼了:「你怎麼了?瘦了一大圈?」
自助旅行的花費一切從簡,平時早餐都在飯店吃到飽,旅途參觀多半都是步行,午餐就隨便解決,常常是硬麵包配著醃肉,喝杯熱咖啡就搞定。晚餐偶爾會花點錢吃一頓地方菜,宵夜幾乎沒有。

「難怪會瘦。」「一個月瘦五公斤,真好。」「今天不能吃得太寒酸喔!」有來自家鄉的朋友作伴,說著同樣的語言,即使七嘴八舌嘰哩呱啦的,心情卻好嗨,突然好喜歡這種「親不親故鄉人」的熱鬧。

滿懷蕩漾春心,跟著兩位開心女孩離開《新娘百分百》的場景,搭了一段地鐵,再換乘雙層巴士,一個小時後,我們來到歷史古鎮格林威治(Greenwich)。還沒走上格林威治皇家天文台(Royal Observatory Greenwich),碩大蒼白、十二根觸手指向天際的千禧巨蛋(The O2)就在不遠處。位於倫敦東南方、泰晤士河(River Thames)南岸的格林威治區是一個皇家自治市(Royal Borough of Greenwich)。雖然小學課本上的認識,格林威治是以本初子午線的經度標準點聞名於世,但來到丘頂,才知道這裡竟有國家海事博物館(National Maritime Museum),詳述英國的航海歷史、展示許多稀有的航海文物。

英國國王查理二世於1675年建立格林威治皇家天文台(Royal Observatory, Greenwich),目的不是在探索宇宙星際、尋找外星文明,而是在為船艦的航海方向與安全做導航。

館內還是以星象觀測的史蹟介紹為主,有些少見的東西頗為有趣,像是報時球(time ball)。每天在下午一點,一顆木製或金屬製的大球就會落下,讓跑船的水手們校正他們的航海鐘。美國紐約時代廣場在元旦跨年時,總是會落下來的那顆亮球,大概就是延伸這個概念。

大部分觀光客都不會買票進入天文館內參觀,到此一遊的目的就是為了在橫跨天文台的0度經線,也就是將地球劃分東西兩半的本初子午線(prime meridian) 上打卡拍照。坦白說,這裡的景觀規劃十分樸實,若不是因為中間這一條線太重要,這片裝置在地磚上窄窄細長的金屬板子,還真的會讓人不經意地就踩踏而過。等觀光客離去,我們也不免俗的在線上拍照,一腳踏在東半球、一腳落在西半球,感覺很像時間的巨人。可惜地板上刻畫的城市沒有台灣,最近的地方在香港,也算留了個歷史紀念。

「子」為正北、「午」為正南,從北極到南極拉起的線,就叫子午線,也就是地理上的經線。十八世紀初,世界各國同意將通過格林威治這裡的經線作為劃分東西半球的0度起點,訂定格林威治標準時間(Greenwich Mean Time,GMT)。至於國際換日線在那兒?這就要繞180度,到地球的另一端,大約在太平洋上,那頭才是時間的終點與起點,最早慶祝跨年的所在。

吸收了豐沛的時間知識,我們的五臟廟也開始敲鐘了。午後兩點,來到柯芬園 (Covent Garden)。選了一間質感還不賴的小餐館,開啟我們三人的八卦閒聊。由百年古老的傳統市場蛻變為眾多商品市集的柯芬園是一個很好逛、很好買、很好吃、很有看頭的熱鬧地方。大街小巷都是爭奇鬥艷的特色店家與精品集散地,廣場上不乏街頭藝人的表演,還可以瀏覽來自各國的過往遊客,形形色色的百態人生。

ReginaJo Jo佩服我能夠獨自搭火車環遊歐洲多國,途中遇到的人事物經歷也讓她們嘖嘖稱奇,直呼自己沒有那樣的旅遊膽量。但對我來說,法、義、瑞、德、荷、比繞了一圈,來到英國與她們兩人重逢,才是這趟旅行最美妙的經驗。同為獨在異鄉為異客的遊子,我們相識不深,卻可以完全釋放開懷,無所不談。從我的旅途見聞、她倆的碩士學業,聊到彼此的感情生活,未來的工作期許…交淺言深的情誼,就在杯觥交錯間,濃郁芬芳且溫暖滿心。

(閱讀背景音樂)
Lionel Richie 《Say You, Say Me》
https://youtu.be/skQWVrxhe94

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