今夜星光燦爛～

「逝去的時間是有限度的，然而未來的時間是無限量的。」

舉世公認的「星系天文學」之父，但一生卻始終無緣諾貝爾獎桂冠的哈伯（Edwin Powell Hubble，1889－1953），11月20日知名壽星。

近代天體學「宇宙大爆炸」（大霹靂理論、Big Bang）的奠基者，誕生於美國密蘇里州的哈伯，父親是位保險從業人員。而從求學時期的跳高健將到美國芝加哥大學天文學博士，中途還以取得難上加難的羅德獎學金（Rhodes Scholarships）攻讀過英國牛津大學法律碩士的他，最早是在第一次世界大戰結束後，獲美國加州威爾遜山天文台（Mount Wilson Observatory）的邀請，前往任職，並經由當時規模數一數二的超大尺寸望遠鏡，發現了大多數星系都存在著「紅移」（Redshift）的現象，更進一步證實了在我們人類所居住的銀河系以外，仍有其他未知的無數星球存在…此舉也意味著「第三類接觸」，科幻小說家筆下所描繪出的無限可能性與豐富想像力可能有成真的一天。

隻身攀上前無古人的天文領域高峰，但理論背後卻又是充滿無數遐想的夢幻論述，自西元二十世紀四零年代開始，諾貝爾獎評選小組部分成員就引頸期盼，遊說評審團能擇年頒發一座諾貝爾物理學獎的獎項給哈伯，表彰他對於全體人類在天文學上的重大突破與研究貢獻。

「探索宇宙的距離持續增加，人類所能掌握的知識就會不斷減少，探索宇宙的衝動跟格局將比『歷史』更加遠古流長，而且永不滿足，也絕不受限！」

只不過，頂尖學者匯集的評選小組，內部卻也不斷傳來反對授獎哈伯先生的雜音，不少專家秉持著己身地球觀為上的物理本位思維，用實際的論文或期刊來定奪，一致認為天文學、天體物理學不應被劃分為純物理學的領域！所以哈伯即便年年被外界看好一定會獲獎，但最後都無功而返…

終於，

到了西元1953年秋天，好不容易，評選小組終於達成集體共識，決定要讓哈伯先生獲頒當年的諾貝爾物理學獎桂冠，

但是，

消息方釋出，美國方面竟傳來了哈伯已經因腦溢血而於9月28日不幸逝世⋯⋯加上當時的諾貝爾獎得主按規定都必須是「在世」的情況下才可領獎，還沒有出現過身後追授的先例，使得哈伯先生的名字終究無緣入列！

補充：

低調的哈伯先生預先囑咐過，要將自己埋葬於「沒有姓名」的墓碑當中，並捨去一切繁瑣的喪禮流程，故直至今日，哈伯真正的下葬地點家屬仍未公開。

為避免遺憾再次發生，諾貝爾獎評選小組也正式做出另一項重要決議，那就是從此之後，天文學者也應有權利與物理學學者一樣共同享有物理學獎的榮譽。而幾位後來贏得諾貝爾物理學獎桂冠的得主，包括Antony Hewish（1974）、Arno Penzias（1978）、Subrahmanyan Chandrasekhar（1983）、Russell Hulse（1993）、小柴昌俊（2002）等，其研究方向或領域也都跟天文物理學多少有所關係跟連結。

數算近三年（西元2019、2020、2021年）的諾貝爾物理學獎得主，從「物理宇宙學（Physical cosmology）的理論發現」到「發現黑洞的形成是廣義相對論的確鑿預測」，隱約間，吾人都看見了哈伯先生昔日孤獨地望著星空，默默筆記，辛勤耕耘的背影。

緬懷故人，更紀念哈伯先生無私的付出貢獻，西元1990年4月，開發時間長達近45年，斥資超過25億美金，由「NASA」與「ESA」（歐洲太空總署）共同管理的大型軌道天文台望遠鏡正式發射上線，

而裝置的取名，自然就是我們所熟悉的『哈伯太空望遠鏡』（Hubble Space Telescope），期盼星河遠處、天堂彼端，哈伯先生能夠永遠為全體人類探索太空，仰望未來！

32年又6個月來，透過哈伯太空望遠鏡不間斷的捕捉、觀測和推算，吾人除了讚歎宇宙星河的壯闊華麗與難以想像外，許多敬虔的宗教人士也適時抓住機會，推崇造物主的奧妙與人類之渺小；

當然，科學家也經由電腦技術的持續進化，分析與初步掌握了宇宙的年齡，大概是...137.99±0.21億年左右。

「夜飲東坡醒復醉，歸來彷彿三更，家童鼻息已雷鳴，敲門都不應，倚杖聽江聲。

長恨此身非我有，何時忘卻營營，夜闌風靜縠紋平，小舟從此逝，江海寄餘生。」

想想，人類啊，不及「恆河沙」（Gangā-Nadī-Vālukā）億萬之一，放眼歷史長河，如晨露、曇花般的短暫、渺小，有限的人生，實在是何苦執著呢？

但看著東坡居士只求「何時」，依舊無法坦然自若地直言「何不」之無奈……放下塵囂，抬頭仰望，今朝星光熠熠，確實，你我言歡，值得一壺好酒。（怎麼又感性起來？）