鱷魚把拔
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農曆過年的聯想

在華人的世界裡,有著兩種不同的曆法並存著。一種是西方引進的世界通用國曆,一種是中國傳統的農曆。也因此,華人的世界裡,會出現兩次跨年與過年,一次是絢麗的煙火秀與跨年晚會,一次是鞭炮聲此起彼落的除夕夜與闔家團圓。另外,華人的世界也因此出現兩個情人節,國曆2月14日被稱為西洋情人節,農曆七月七日則被稱為七夕情人節。

或許世界上還有其他地方有同時使用兩種以上曆法的情形,但這種同時過兩種曆法的節日的情形,總讓人覺得有那麼點不習慣,特別是國曆1月1日前後才剛收到新年賀卡,正祝福大家新年快樂之際,大約一個月左右,又得再過一次年,再說一次新年快樂!我自己因此戲稱:就是因為每年都得過兩次新年,才會導致自己老化得比較快吧!?

而這兩次過年當中,國曆1月1日的這一次,似乎仍是世界公認的過新年。隨著一年比一年盛大的跨年晚會,這一次過新年的氣氛並不輸給一個月後的農曆新年。差別在於國曆新年大多都是年輕人出外找朋友倒數,然後聽著演唱會、看著跨年煙火秀,並沒有闔家團圓的氣氛,而且僅放一天假而已。

而農曆新年則是從除夕開始放假,一般多會放到大年初四,除非碰到週六週日,否則大多都是初五這天開工。而這大約五天的假期,除了會有此起彼落的鞭炮聲外,我們會四處去拜年,初二還會回娘家,進而導致國道癱瘓,淪為大型停車場等等。

雖然我個人也認為農曆新年的涵義比國曆跨年來的深刻,像是一家團圓、四處拜年等等,在這個親友幾乎很少互動的時代裡,這幾天年假幾乎就是我一年當中能見到親戚的唯二機會(另一次是清明節)。但在短短的一個月左右,就得過兩次新年,難免還是覺得很怪。已經進入工商業社會的今日,真的還得一直堅持過農曆年嗎?政府明明看似想要去中國化,又為何在這點上,仍舊遵循傳統,四處拜年發紅包呢?

後來才發現,原來隔壁的日本也曾跟我們一樣過著農曆年,但在目標要「脫亞入歐」的明治維新下,明治天皇下詔變更曆法,要求人民改用西洋曆法,並把除夕、過年等節日移到國曆的12月31日與1月1日。當下雖然曾經引起人民的不滿,但在陣痛期過後,今日的日本人已經習慣把國曆1月1日過得像農曆年一樣精彩。

據說,民國17年北伐完成,中華民國首次完成統一後,蔣先生也曾下令改用陽曆,並禁止人民過農曆年,不過無論如何禁止,人們對這延續上千年的過年習俗仍舊無法割捨下,仍偷偷地過農曆年。因此,最終政府選擇妥協,在政府遷台後,兩岸都恢復了過農曆年的習俗。

不過,雖然看似只有華人世界仍在過著農曆年,但在這幾天的新聞中看到NBA球星,或是AIT(美國在台協會)的成員錄製了一段又一段的新年賀詞,就會發現其實世界上還是有不少人在關注著這個華人世界的最大節日。雖然他們特別練習說那幾句中文,像是「新年快樂」、「恭喜發財」等等,其實是為了拓展華人世界的市場。

總之,當對農曆年更加明瞭後,對日本明治維新時的決定還滿佩服的,因為把兩個節日合而為一,至少人民不會因此錯亂。如果能繼續保持12月31日闔家團圓圍爐吃飯、1月2日回娘家、1月5日開工等等習俗,兩個節日合併也不是什麼壞事。

如果兩個過年合併,或許假期變少,會讓不少人難過,但其實希望假期變多的應該還是商人吧!?今日的許許多多節日,不都是商人創造出來的?聽說每月的14日都是某種顏色的情人節!又例如11月11日變成奇怪的「光棍節」等。

言歸正傳,雖然農曆年的年味變淡了,但藉由這幾天能讓我們有機會、有理由去拜訪一年未見的親朋好友,這大概就是農曆年比國曆跨年更有人情味的地方了!因此相較之下,我個人比較喜歡的還是農曆過年。你呢?

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