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你我可以為阻止氣候變化做什麼?(懶人包篇)

希望你讀了本文上篇之後已經決定為阻止氣候變化做些什麼!但其實個人可以做的事情,並沒有標準答案。譬如,住在沒有什麼公共交通的鄉下,不使用私家車就寸步難行;住在炎熱地區,不開空調就難以忍受。每個人應該去找到最適合自身情況的方法。本篇的目的,就是介紹一些關於氣候變化的基本事實,以供大家作為個人行動的參考原則。

1.      什麼是氣候變化?


簡單說,就是溫室效應導致地球氣溫升高,全球變暖,繼而引發氣候系統一系列複雜變化,導致各種極端天氣,如乾旱、暴雨、熱浪等。地球的氣候並非一成不變,歷史上也有更加炎熱或寒冷的時期。但現在的問題是變暖太快了,生態系統和人類自身來不及做出調整。所以,我們說「氣候變化是一個問題」時,其實是說「變化太劇烈」。


2.      造成氣候變化的主要原因是什麼?


簡單來說,就是短時間內產生了太多溫室氣體(包括二氧化碳、甲烷、水蒸氣、氧化亞氮等)。因為二氧化碳是人類活動產生最多溫室氣體,所以我們也常常說要減少「碳排放」。


溫室氣體及其引起的溫室效應一直存在(見下圖),否則地球就會是冰天雪地,不適宜生命生存。

自然界和工業化之前人類活動產生的溫室氣體並不是什麼大問題,因為大自然可以通過森林、海洋來吸收溫室氣體。然而,在經歷了150多年的工業化、砍伐森林和大規模農業生產之後,大氣中的溫室氣體含量增長到了一個300萬年來從未有過的水準。隨著人口增長、經濟發展和生活水準提高,溫室氣體排放總量還在不斷增加。與此同時,氣溫也陡然上升(見下圖)。

人為造成的溫室氣體增多和地球升溫之間的關係已經得到大量科學論證。比如,全球1300位獨立科學專家組成的聯合國政府間氣候變化專門委員會 (IPCC) 在第五次評估報告中就表示:「有超過95%的機率顯示,人類行為是過去50年來造成暖化現象的主要原因。」


3.      什麼會產生溫室氣體?


人類生活的方方面面都會直接或間接地產生溫室氣體。我們的呼吸就會產生二氧化碳(這件事當然無法避免),而我們使用的所有物品都幾乎來自於工業生產——這就意味著需要消耗能源(大多數時候要燃燒化石燃料)。

溫室氣體的產生也貫穿了農業生產的各個階段。

圖片來源:Climate Science

當然,從好的方面思考,就是我們可以通過很多途徑來減少自己的碳足跡!


4.      氣候變化的後果有什麼?


除了大家最近都感覺到的高溫外,氣候變化還有很多致命後果:


l 海平面上升:當平均氣溫和海洋溫度升高,海水體積膨脹,南極和格陵蘭的大陸冰川也會加速融化,導致海平面上升,淹沒沿海低海拔地區。

l 野生動植物滅絕:例如,當全球升溫1.5℃時,珊瑚礁將減少70%至90%,而當全球升溫2℃時,幾乎所有(多於99%)的珊瑚礁都將消失。

l 極端天氣事件:降水模式改變和亞熱帶地區的沙漠化,會助長極端天氣,包括熱浪、乾旱、森林大火、暴雨、水患、暴雪等。各種天災襲擊將在全球造成嚴重的生命與財產損失。

l 糧食和水危機:極端天氣和物種滅絕引發的農業危機和水源枯竭,必然會導致社會動盪,一些原本就不穩定的地區甚至會出現崩潰。

l 疾病:伴隨著洪水、乾旱的高溫天氣,給病毒創造了極好的生長環境,蚊子、扁虱、老鼠等攜帶疾病的生物愈發繁盛。世界衛生組織聲稱,新生的或復發的病毒正在迅速傳播中,它們會生存在跟以往不同的國家中,一些熱帶疾病也可能在寒冷的地方發生。比如蚊子就使加拿大人感染了西尼羅河病毒。而凍土融化還有可能釋放出現代人難以應對的古老病原體。


5.      誰應負主要責任?


誠然,大多數人類成員都受益於工業化,也都會受到氣候變化的影響。從這個角度講,每個人都有責任做出行動。


但是,不管是歷史上還是當下,做出工業化決定的,往往是少數人——資本家、皇室、政府高官、鄉紳。而不同人群享受到的工業化成果,也有天壤之別:非洲鄉村居民可能一生都沒有使用過空調,北美中產家庭有能力擁有數台大排量私家車,東亞財閥可以從工業生產中獲得數以百億的利潤……


而且,工業產品並不全是為了人類過上舒適的生活,想想那些戰爭機器——坦克、航母、噴氣戰鬥機——造成了多少溫室氣體!另一些生產,則只是服務於少數人:私人飛機、遊艇、富豪們位於世界各地的度假別墅、奢華的政府機構大樓、奧運會之後荒廢的體育場館……很顯然,削減這些類型的生產並不是普通人可以左右的。


於是我們可以得出結論:受益越多、權力越大者,對氣候變化的責任也就越大!這其中當然也包括在歷史上獲得的利益,因此發達國家需要負起更多歷史責任。


但是,在國家之內,不同群體的責任也有不同:發展中國家的權貴,在生活奢華方面並不輸於其在發達國家的對等人群;處於工業化進程中國家的政治和經濟精英,在決定能源方向時比普羅大眾更有發言權;城市中的富裕階層,削減其碳足跡的空間要大於鄉村中的貧苦農民……


政府和企業的責任可以量化(譬如《巴黎協定》),但量化個人責任卻非易事。制定法律並由政府/ 社區提供遵守法律的便利(垃圾分類就是例子)是一個方向,但個人的道德意識也不可或缺。筆者認為,維持個人健康、有尊嚴、有意義的生活所需要的碳排放是可以大致量化的(當然筆者並不具有相關的知識來計算具體數值),那麼大幅超過這個數值就應該受到道德的譴責——理想來說,更應該有法律的制約。比如,建造和擁有每年只居住幾個星期的豪宅;經常舉辦備有大量美食卻只食用小部分的宴會;經常使用大排量私人交通工具來輸送遠低於其載客量的人員……


如果負有主要責任的個人和機構不願意改變現狀,普羅大眾就需要設法改變權力結構。


6.      如何減緩氣候變化?


簡單來說,就是減緩溫室氣體的增長速度,並最終實現零增長和負增長。


達到這一目的可以分為兩個方向。


l 減少產生新的溫室氣體:使用不產生或少產生溫室氣體的能源,減少非必要產品的生產,增加產品的使用壽命,共用產品,整體改變生活方式,改變生產和分配方式……

l 吸收已經存在的溫室氣體:大自然是這方面最棒的專家。例如,海洋從地球大氣中吸收20%至30%人為排放的二氧化碳並儲存起來;聯合國糧農組織2011年估計全球森林儲藏著近6520億噸的碳。保護和恢復自然之餘,人類也應開發其他固碳技術,但要警惕這些技術成為拒絕減排的藉口。


根據IPCC2018年發佈的研究報告,2030年全球碳排放必須減少45%,然後在2050年達到淨零碳排(碳中和),是防止氣候變化帶來嚴重災難的唯一方法。


那麼下一篇,我們會根據以上原則討論一下,沒有巨大財富和權力的普通人可以採取什麼行動。


參考資料:

  1. https://www.un.org/zh/global-issues/climate-change
  2. https://www.bbc.com/zhongwen/simp/science-57749347
  3. https://www.greenpeace.org/taiwan/update/22703/什麼是氣候變遷?全球暖化的原因?有哪些影響?/
  4. http://scitech.people.com.cn/n/2012/1127/c1007-19706622-1.html
  5. https://climatescience.org/zh-cn/advanced-按产品分列的排放量/


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