小黃的異想世界
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之後再說

美國09:怎麼找博士後工作,how to find a Postdoc/Post master research position ?

本來是打算在這個假期寫一下我覺得比較重要的,台美高等教育修課不同之處,但是有些東西不好整理,加上最近因為COVID有些朋友找研究相關遇到一些瓶頸,大概梳理了一下頭緒,覺得研究職位的整理文章比較好寫,就先著手進行,如果期待修課不同跟怎麼準備的部分,請拭目以待盡量在七月以前完成,之前在其他文章中大概提過來美國讀書之後,大概什麼時期要開始準備找工作;但是找工作的方向很多,這邊主要是在分享研究工作,而不是工程相關的工作,會從博士後職位開始討論,再分享比較長期性質的科學研究職位。

我自己覺得,研究這件事情非常迷人,可能會有部分思想踏入未知領域,但是大部分情況都是在某一個很侷限的範圍進行突破。我自己感覺,科學家與工程師最大的不同就是,科學家將未知領域的知識彙整,而工程師將這些彙整的知識做成產品。

在你碩士博士班畢業之後,想要進入科學研究職位最簡單的入門磚就是Post Doc 或是 Post Master的工作職位,接下來就要分享怎麼去找這些工作,首先,要先了解哪些地方可能會開出這些職位:

  • 各大專院校轄下的主要專任教授,這些教授通常都會是計畫主持人,而這些計畫都是各實驗室的命脈,以保持研究活力,美國大部分的研究計畫申請(以NSF為例),都會有一個項目就是教育跟人才培育的部分,通常會有博後到高中大略性的人才培育重點,博後或是碩士後算是半個即戰力,跟專職研究員相比,薪水比較低廉,所以這會是個實驗室很重要的骨幹。
  • 各大專月校轄下的研究機構,這種機構會有兩種情況,第一種是像上面個別研究室的博士後,另一種是中心統一招募的博士後,會共用中心的資源,同時中心會有其他研究職位,待遇要比博後優渥很多。這種博後會比第一種多了未來研究職位升級的想像。

以上兩種,薪水大概就是根據NIH博後薪水範圍,會根據所在地有物價調整,可能在大都會區會高個10-20%左右,福利取決於各個學校。

  • 聯邦政府研究單位,包含各部會內部的研究單位(NIH、NASA、NOAA、EPA等等)、國家研究室(Oak Ridge、JPL、Aragon、Lawrence Livermore等等),這些單位會有兩種博後職位,一種是外包的博士後,情況大概是機構中某些實驗室或是研究員,有一筆錢想要找博後,但是受限於自由度不想透過聯邦系統,便使用其他外包方法,其中一個是NRC RESEARCH ASSOCIATESHIP PROGRAMS另外一個是Oak Ridge Institute for Science and Education,兩種申請方式不太一樣,ORISE則是比較簡單僅需CV、cover letter、推薦人名單,除了這三樣東西NRC在申請的時候必須撰寫對於這個工作的proposal,這個博士後名額是不受身分限制(最近看到少數ORISE因為川普的政策開始限制至少綠卡,但是大多有畢業六十個月內的限制,幾乎不會幫你申請H1B也不能延長OPT,ORISE及NRC薪水約在68-85K之間,但是沒有保險、退休金等福利。另外一種聯邦政府轄下的博後,首先你至少要有綠卡,在候選人挑選有一條明文,美國公民優先於綠卡候選人,如果該單位在有公民候選人的情況下挑選綠卡候選人,Hiring manager要出報告解釋;我說那麼多的重點是,聯邦博後職位你的身分非常重要,但也不是說綠卡就沒機會,還是有認識綠卡申請人脫穎而出的情況,聯邦博後通常都公告在USAJOBS上面,目前起薪約為72K並且享有聯邦政府福利,也算入年資,pay grade應該在GS12。
  • 再來就是各種非營利組織(NPO)跟私人公司的博後,這些非營利組織待遇都不錯,你必須要去各組織網上搜尋,以私人機構來說,我有聽過IBM博後在RTP, NC拿到75K的起薪,也有在EPRI博後灣區辦公室拿到85K的起薪。
  • 除了上述之外,NSF等也有各類別給博後申請,有些學校也會有這種直接轄下學校的博後申請。

上面是跟大家分享,哪邊找得到博後職位的地方,再來要跟大家討論,怎麼去申請博士後職位(比較適合剛剛談到第一種跟第二種的博後職位):

  • 人際關係網路(Social network): 這部分就是依靠,你研究所的指導教授朋友,你自己的朋友,學長姐學弟妹,看別人有沒有職位可以介紹給你,理論上來說這種方法是最適合你的研究方向,你可能也比較有機會在申請之前了解實驗室。
  • 社群軟體、研討會: 這個部分必須要依靠關係沒那麼緊密的社群方法,譬如說各種研究學會、Linkedin的連結、研討會,這時候要多厚著臉皮,去跟想去實驗室的PI聊天,我通常是這樣開頭的,最近拜讀你的一篇文章,跟我目前的研究有怎樣的連結,可能可以怎麼做,當然這些對話會在我腦還中演練上百次,在談話之中,不要那麼急著把你在找工作的狀態拋出來,讓對方誠心感覺到你對他計畫相關研究的熱忱,如果對方一直沒問你就學找工作等等狀態,可以在快結束對話前拋出就好。
  • 最後就是散彈打鳥法,這種申請工作的方法,我是聽說有人半年內投了四百個求職信,等於你一天要投出大約兩封多的求職信,其實很累,這種方法就是去各學校相關系所的網頁上找跟你研究有相關的老師,就寫信去問他目前實驗室有沒有相關的工作機會,這有好處有壞處,壞處就是這種方法的求職信沒辦法對每個實驗室進行客製化,這樣講好了我客製化一篇CV跟cover letter大概是要兩到三個小時,即便我一星期投五封信,半年一百三十封求職信,我每個星期要花大約十二個小時在求職信上面,我還要寫論文、準備口試、做實驗這是很不容易的事情,所以相對來說,這種求職信客製化的程度地,PI會認真看的機會也小,我後來自己收到這種信,通常是會大概看一下,如果CV沒有很突出的highlight我幾乎不會回信,大家都很忙,尤其是那種大項目的PI,所以沒有回信很正常,不要因此打擊到你信心,好處就是,運氣好被PI看到,他手上可能剛好快要有潛在職位,你會比別人更早知道。

我在申請博後的時候,只用了方法一跟二,剩下就是去neuvoo/zintellect或是其他求職網站搜尋,針對想做的研究領域進行重點申請。

本來是想深入的寫一點研究職位申請的想法,寫到這裡又發現太長了,只好先把博士後的部分整理出來,你在博士後經過洗禮之後,申請其他研究職位應該是更得心應手。在這裡祝大家研究順利,看之後有沒有時間寫一些不是博後研究職位的想法,我個人是比較想先完成台美修課不同的分享,美國疫情又到一個高峰,大家要保重身體,注意個人衛生。

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