淡淡晴空
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主要寫育兒、身心靈成長、有時寫小說。(其實最愛寫小說。) 閱讀時做一個純讀者,寫作時做一個純作者。不互拍,不互追。 可以追蹤我的臉書:https://www.facebook.com/skymingmingQ

長篇小說《與蛇共舞》|第二十章 求助

第二十章

  咯咯咯咯,利落的刀工,將蘿蔔切得厚薄均勻。

  「大娘子~」

  滋滋沙沙,油熱了先下大葱爆香,再下羊肉炒香,接著放白蘿蔔炆煮。

  「大娘子~」

  薛千柔蓋好鍋蓋,又走去揉面團。

  小桐站在灶房門口叫了好幾聲,薛千柔還是不應她,她走過去將薛千柔的麵團搶走,道:「大娘子,妳已經煮了好多餸菜了,我們都吃不下了,別再煮了。」

  薛千柔搶回麵團,繼續大力的揉著,小桐看著她不停揉著麵團,嘆氣道:「我知道,這幾天你每天都去找溫大人,但都被拒見,心裏有氣,但也不能這樣糟蹋食材,我們的店也不知要被封多久,我們要多多節省。」

  薛千柔停了下來,手指戳著麵團,篤得像一個蜂窩:「我真的不知道哪裏得罪了那傢伙?要這樣來整我。」

  「這三天,妳從早到晚都窩在廚房做飯做菜也不是辦法,你做的份量,都夠我們吃十天了,別再煮了。」

  「我想不到有什麼別的事可以幹。」  

  小桐拽著她胳膊到房間道:「來,今天陽光很好,我們就一起整理一下箱籠,拿裏面衣服被舖出來曬一曬,去掉這霉氣。」

  「要去霉氣的應該是我。」

  小桐失笑,推推她的背道:「對對對,那妳把自己也曬一曬。」

  薛千柔打開箱籠,將棉被搬出來,拿到屋外與小桐一起晾。

  小桐打開棉被,一件被絹布包裹的東西掉在地上,她撿起來查看:「這是什麼?」

  薛千柔連忙伸手奪回道:「這是我的。」

  「什麼東西這麼寶貝,給我看看。」

  小桐糾纏著薛千柔非看不可。

  薛千柔拗不過她,就解開絹布道:「沒什麼,就是一支笛子。」

  小桐道把玩著笛子道:「看妳這麼稀罕,是蕭先生送的嗎?」

  「不是,是以前的一位朋友送的⋯⋯」

  「什麼朋友?讓你這麼緊張。」

  咦!腦袋忽然乍現些想法。

  「妳知道這位溫大人叫什麼名字嗎?」

  小桐搖頭:「不知道。」

  「他名叫玉珩,字栢,是吏部尚書溫弦文的二兒子。」

  小桐看見張杰剛入院門便迎了過去,笑道:「回來了,餓了嗎?廚房有饅頭,還熱著的。」

  張杰靦覥的點點頭:「嗯,我一會吃。」用下頜點了點變成了石像的薛千柔,道:「她怎麼了?」

  小桐這才察覺千柔有異,拍拍她的肩膀道:「大娘子?」

  薛千柔一下子跌跪坐在地上自言自語:「怎麼辦?怎會是他?真的是他?」

  兩人連忙蹲下問:「發生什麼事了?」

  薛千柔哭喪著臉抬頭看著兩人道:「我的好日子完了。」 逐把自己是溫府的奴婢,並從中逃了出來一事說了給他們知道。

  張杰蹙眉道:「你見過他兩次,他也沒對妳怎樣,都過了五年,妳的長相也變了,可能他還未認出妳,不如妳趁現在快逃吧。」

  小桐道:「是的,要是認出了,定會捉住妳,怎會還讓妳回來,妳現在就先出城避一避,聽說他是奉了皇命來的,只要將倭冦都滅了,他就會回京城了。」

  但是,薛千柔回想起那天他的態度,耷拉著頭道:「他應該認出我了。」

  小桐拉起她,急步往房裡走道:「那還不快點收拾行裝,趁他還未來捉妳,快走!」

  薛千柔道:「等等!要是他好幾年也滅不了倭冦呢?我豈不是不用回來了?」

  張杰搖頭道:「妳啊,一天到晚就只會埋頭在店裡,其他事一概不理。溫將軍來頭不少,他以前是金盛元大將軍的部下,入軍營一年便做了副將,後來金將軍被人暗算俘擄,他帶著一千士兵,勇闖敵營,將金將軍救回,可惜金將軍最後還是傷重不治。」

  他嘆了口氣續道:「那時南蠻兵臨城下,溫將軍在卞州洛城守了七天七夜,直到我軍來援,將南蠻擊退。後來,卞州便由他管轄了,他憑智謀策略一路勇挫南蠻,直到前幾個月皇上帶領大軍御駕親征,將南蠻趕回千里之外,邊陲終於重得安寧。他可是第一大功臣呢!一年前被召回京城,皇上擢升他為忠勇將軍,封忠勇伯。最近更任命他為梁州節度使,梁州的軍政全由他執掌,目標是清剿倭冦,以他的戰績來看,我估計不出半年,他便可完成皇命。」

  薛千柔點點頭:「好的,那趁他還未來捉我,我到關中避一避。我到埗了,再聯絡你們。」

  小桐道:「妳快點收拾細軟,我會照顧好他們的,妳別操心。」

  薛千柔擁抱了小桐和張杰道:「幸好有你們。」

  五更天,天空灰白暗淡,薛千柔便背著包袱靜靜的出門,她沒有道別,只因為她相信她很快就回來,不想做這種依依不捨的道別。

  出城門時,守衞看了她幾眼,然後拿出畫像對照,攔著她說:「妳不能出城。」

  「為什麼?」

  「妳有一件正在調查的案件,暫時不能出城。」

  薛千柔哭喪著臉站在城門旁,望著進進出出的人群,一時間實在不知該怎麼辦。

  「怎樣?想出城?」

  聲音由頂而至,循聲仰望,就見那個可惡的大鬍子,站在通往城牆的石梯上,手肘擱在梯旁的石壁扶手,帶著戲謔的目光俯視著她。

  壓在心底的回憶翻湧而至,記得初見他時,他們打賭著玩匿藏遊戲,他第一次在山洞中找到她,也是用樣帶著點得意戲弄的眼神,這傢伙還是沒有變,不,有變,變得更加可惡了。

  「溫將軍。」守城門衛忙向他行禮。

  要不是這些鬍子,她早就認出他來了,還由得那天他這樣侮辱她。

  薛千柔不想理他,抓緊肩上包袱,轉身就走。大鬍子見狀,手撐石壁翻身躍下,追到她身後叫道:「妳不是找了我幾天嗎?怎麼現在見到我就走?」

  「大人公務繁忙,千柔不敢打擾。」

  大鬍子已繞到她面前,擋著她的去路,下頷點了點她的包袱道:「怎樣?想畏罪潛逃?」

  「溫玉珩,別裝了,你究竟想怎樣?」

  大鬍子呆愣片刻接著笑了。「記得我了,我還以為妳找到男人後,早將我拋諸腦後了。」

  「都過了這麼多年,你還記著,是不是太小器了?」

  「我小器?」

  「不是嗎?當年我只是不想作妾,你要記仇記到現在嗎?」

  「妳不是說這輩子不嫁人嗎?怎麼又嫁人了?妳當年根本就是看不起我。」

  「看不起你什麼?」

  兩人的爭執聲越來越大,有幾名路人在遠處駐足觀看,天色漸亮,路上的行人也多了,薛千柔不想引人注目,溫玉珩也察覺有人觀望,不再說下去,她徑自低首前行,擦過他身旁時,他輕聲的說了句話,也往城門方向走去。

  「別白費力氣了,這次我絕不讓妳逃走的。」

  她在大街上徘徊,耳邊還是縈繞著這句話。

  唉!都五年了,他究竟想怎樣,捉她回府繼續做丫鬟嗎?

  一輛馬車停了在她面前,車旁的小廝跑到她面前道:「蕭夫人,我家公子請妳上車。」

  薛千柔打量這華麗的馬車,就知道是誰了,上了馬車,她坐在沈奇之的對面。

  沈奇之道:「我剛從城外回來就聽說了,妳的舖被封了。怎麼回事?我沈家的米,怎會是發霉的?」

  薛千柔撇撇嘴,低頭道:「對不起,連累了你沈家的聲譽。」

  「妳辦事不似這般大意,是有什麼事嗎?」

  薛千柔有一下沒一下的扯著自己的裙擺道:「我們這種小百姓,哪能和官鬥?他們硬是要安罪名給我,我可以說什麼?」

  沈奇之瞅了她的手一眼,挑眉問道:「你得罪了哪個大官?」

  「就是那新上任的節度使,我也不知道哪裡讓他看不順眼了,那天我送貨到他宅子後,我的店隨後就被封了,不是他還有誰?」

  「妳怎麼惹上他了?」

  「我怎知道,我只知他就是上次在湯山村救了我的恩人,是不是因為我禮數不周,所以他生氣了?」

  他手撫下頷道:「他的為人如何,我也不清楚,但是,妳肯定送去他宅子的米沒有問題?

  薛千柔舉起手發誓道:「我敢擔保,我售出的所有米糧,都有親自檢查,肯定沒有問題,如我說的有半句虛言,腸穿肚爛,不得好死。」

  沈奇之笑道:「我只是確認一下,又不是不信妳,無須這麼認真。」他指了一指她肩上的包袱道:「妳想去哪裡?」

  「我就覺得他是針對我而來,所以想出城避一避,誰知他還有什麼招數對付我,可是卻出不了城。」

  「放心,這事包在我身上,好去避一避也好,若米糧沒有問題,我定能還妳一個公道。」

  「真的嗎?」

  「你以為我沈家在梁州這麼多年是白活的嗎?我二叔可是當朝的尚書右僕射,他是將軍又如何,梁州是我沈家的地方。」

  「那就好,那我何時可以出城?」薛千柔終於露出封舖後的第一個笑顏。

  「急什麼,這事我會安排,下車,先到我府下幾盤棋。」

  薛千柔忍不住對著他的背影嘆了口氣。

  這是她第一次來沈奇之的府邸,沈家的大宅在梁州的章城,這府邸是他在南海城的落腳處。

  來到正廳,有三位盛裝打的女人站在門口等著他,一見他進門,馬上迎了上來一人一邊摟著他的手臂,整個胸脯都貼了上去,另外一名來不及親近的,就只好跟在三人的身後,與薛千柔並肩前行,不停的打量著薛千柔。

  薛千柔認得這是在春暖樓的葛兒,但葛兒沒有認不出是她,畢竟她那天是小廝的裝扮。

  「公子,你又帶新人回來,是不要我們幾個了?」其中一名紅衣女子,輕搖著他的手臂。

  沈奇之坐在到軟榻上,兩名美好一左一右坐在他身側,一個奉茶,另一個在他耳邊輕聲細語,葛兒站在旁邊,完全插不進去,只能在一旁乾瞪眼。

  這時沈奇之一手抓著葛兒的柔荑,拉她坐到大腿上,完全不顧這裡是大廳,還有客人在場。

  薛千柔實在看不慣這種場面,忙低頭喝茶,而在場的管事和婢女,都沒有什麼反應,顯現見慣不怪。

  沈奇之與三位侍妾溫言軟語了一會,就見三位神色不捨的離開,走時三人都帶有敵意的打量她。

  沈奇之呷了口茶,站了起來道:「今天天色好,我們到花園下棋。」

  薛千柔小跑步的跟了上去道:「你什麼時候可以安排我離開?」

  他回頭朝她魅惑一笑:「就一盤棋的時間。」

  薛千柔雞皮疙瘩掉滿地,她連忙搓搓手臂,沒好氣的跟著他到花園。

***

  「怎麼了?」程宇看著王貴山一臉煩惱的走進酒館。

  「蕭夫人的店舖被封好幾天了。」他挨在倚背嘆了口氣。

  「你還在想著那個女人,我都說若用軟的不行,我替你擄她回來。」

  「你別再亂來了,我們好不容易才建立了現在的家業,我不想再有什麼差錯。」

  程宇凑到他耳邊說:「怕什麼,我有辦法做到神不知鬼不覺,難道你忘了你弟弟的本業是什麼嗎?」

  「真的?」

  「你以為她男人的失蹤是巧合嗎?」

  王貴山從椅子上彈了起來,指著程宇失聲道:「你、你、唉!我真不知該說什麼了。」接著跌坐回椅子。

  「我都是為了你,看你整天的神不守舍,三不五時就走到人家的店舖偷看。女人罷了,擄了回來,直接弄上床,還不是全聽你的。

  「你山寨的女人,那能和她比,總之你別再亂來。」

  程宇沒趣的喝了口酒道:「行了,行了,不理你了。」


《與蛇共舞》全本小說已經連載於POPO原創巿集:https://www.popo.tw/books/728340


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